IC卡预付费智能水表系统是以IC 卡安全技术为核心，实现售水和供水的智能化管理，达到一户一表、先买后用的目的，杜绝费用拖欠和流失现象。同时保证销售和供应过程的可靠性和安全性，防止恶意攻击和欺诈行为，使得整个系统应用于自来水公司的安全控管之下。

　　IC卡又称集成电路卡，它是把一块集成电路芯片镶嵌在一张信用卡尺寸大小的塑料卡片上，芯片上可储存重要应用信息。IC卡可分为：存储器卡、逻辑加密卡和CPU卡。IC卡智能预付费水表采用的是带CPU的智能卡，并根据功能不同分为用户卡、不记名卡、检查卡、生产测试卡、修改主密钥卡、水表ESAM模块、受水ESAM卡、发行ESAM卡、系统总控卡在各种不同场合使用，并发挥各自不同的作用和功能。

　　IC卡预付费智能水表使用先由用户到自来水公司网点先预购用水量，再将用水量通过IC卡输入表中控制系统，等水量用尽即自动关阀并中断水的供应，报警器在设定水量用完之前会自动报警以提醒用户购水，达到“先买水、后用水”的目的。在用户不缴费的情况下可自动断水，有效控制收费单位的资金回笼，不需要人工上门抄表、收费，减少抄表员。